À l'époque du servage, une riche propriétaire terrienne par ennui s'éprend de son concierge Guerassim, un sourd-muet. Par jalousie, elle empêche Guerassim d'épouser Tatiana, qu'elle marie à l'ivrogne Kapiton et exile dans un village éloigné. Plus tard, Guerassim adopte une petite chienne, il l'appelle Mou-mou, le seul son qu'il est capable de prononcer. Ayant appris cela, sa propriétaire lui ordonne de s'en débarrasser.