L'assesseur de collège Migouïev rentre chez lui lorsqu'il rencontre Aglaë (Agnia) son ancienne bonne qui l'attendait et avec qui il a eu une courte liaison. Aglaë lui intime de mettre cinq mille roubles sur son compte à la banque sinon elle ira déposer leur bébé chez lui et tout raconter à sa femme. Sous le porche près de la porte, Migouïev découvre vraiment un bébé. Saisissant «l'enfant illégitime», il déambule dans la ville la nuit, essayant sans succès de laisser le à ses voisins et, en cours de route, raisonnant sur le sort des enfants. À la fin, des sentiments paternels se réveillent en lui, et Migouïev va vers sa femme pour tout lui confesser.