Deux familles et deux villages, séparés par la rivière éponyme infestée de sauriens, se détestent cordialement à la suite d'une sombre affaire de débordements sentimentaux : Peng Hu n'apprécie en effet que modérément que sa fiancée ait été dépucelée et engrossée par son rival Qi Da-nian, tandis que ce dernier estime que la jeune fille lui a été enlevée à ses dépens (il se console cependant en épousant une autre personne). Une vingtaine d'années après les événements, les enfants respectifs de Peng Hu et Qi Da-nian se retrouvent dans la même institution éducative et développent une attirance mutuelle, ce qui ne sera pas sans entrainer diverses conséquences positives et négatives.