Lauren est une jeune babysitter très performante travaillant pour les Allens, qui lui ont confié leurs jeunes enfants adorables, ayant un grand besoin de temps à eux. À leur insu, Lauren, épuisée et surmenée, utilise un nouveau médicament. Les médicaments sont puissants, causant un important changement dans l'apparence de Lauren et aussi dans son attitude qui devient glaciale, mais le puissant médicament lui permet également d'effectuer toutes ses tâches d'une manière rapide et efficace. Tout semble normal jusqu'à ce que M. et Mme Allen rentrent à la maison pour découvrir l'horrible résultat de l'efficacité brutale de Lauren. Side Effect est un récit à glacer le sang sur la science tournant mal dans une culture accroc aux pilules où la guérison est plus mortelle que la maladie.